THE FRIEL SISTERS
Northern Sky
Philippe Cousin
Nées à Glasgow dans une famille originaire du Donegal, plus exactement Doire na Mainséar, tout à côté de Croithlí, les trois sœurs Friel ont toujours été bercées par la musique irlandaise, aussi loin qu'elles se rappellent dans leur enfance. Et leurs fréquents séjours sur les terres familiales, ont durablement marqué leur style musical qui puise bien entendu ses racines dans le Donegal.
Les jumelles Anna et Sheila jouent toutes les deux de la flûte et du tin whistle ainsi que du uilleann pipes pour la seconde. Leur sœur cadette Clare exerce, elle, ses talents au fiddle. Un instrument emblématique du Donegal qui lui a d'ailleurs valu l'attribution du titre de jeune musicienne de l'année 2018. Puis voici quelques mois, l'intégration au sein du groupe Altan. Excusez du peu! Après deux albums salués unanimement par la critique en 2014, puis en 2018, elles remettent le couvert cette année avec Northern Sky, qui fait allusion aux ciels parfois tempétueux du nord de l'Irlande.
Entre temps elles se sont adjoints les services de Cathal Ó Curráin avec lequel elles jouent depuis l'adolescence. Cathal musicien prodige qui joue du bouzouki sur l'album, mais excelle par ailleurs au banjo et au fiddle. Et puis dernière recrue, Marty Barry à la guitare et au bodhrán. Tous les cinq poussent également la chansonnette sur les six chansons de l'album. Seán Óg Graham qui a enregistré l'album dans son studio du comté d'Antrim, se joint au quintet au synthétiseur sur un titre. Douze titres sur cet excellent opus qui s’échelonnent en trente airs et chansons.
Puisqu'on est dans le Donegal, reels, jigs et highlands s'y succèdent dans une parfaite harmonie. Au hasard des titres retrouve ou découvre quelques pépites de la tradition. Comme Old Cuffe Street déjà présent sur le tout premier album d'Altan en 1987. Ou la très ancienne chanson Bíodh Orm Anocht, enregistrée par Mick Hanly et Michéal Ó Domhnaill en 1974 et plus récemment interprétée par le groupe T With The Maggies. Elle-même suivie de Morrison's jig où les Bretons reconnaîtront le Ian Morrison Reel d'Alan Stivell. L'album se conclut par une très émouvante chanson On Diarach dont le texte a été écrit il y a 100 ans par un membre de la famille Friel. Une fois encore ce sympathique groupe fait preuve d'un talent et d'une brillance incroyables. Du bonheur à l'état pur.
Autoproduit FRL003 - www.frielmusic.com
