THE CONIFERS

Derniers en date, et pas les moins talentueux, The Conifers, quatre jeunes Irlandais et un Allemand. Un curieux patronyme pour une formation musicale. Ils viennent de publier en ce début d’année un premier album éponyme. Tous étudiants à Limerick où ils se sont rencontrés, ils viennent de différentes régions d’Irlande. Bryan O’Leary l’accordéoniste, vient des collines vallonnées du Sliabh Luachra dans le Kerry. Biberonné à la musique traditionnelle, son grand-père n’était autre que le grand accordéoniste Johnny O’Leary, lauréat du Gradam Ceoil 2003.

Cathal Ó Curráin, bouzouki, fiddle et chant, est lui aussi tombé dans la musique au berceau puisqu’à l’âge de six ans il chantait déjà au Hudi’s, célèbre pub de Gaoth Dobhair dans le Donegal Gaeltacht. Incroyablement doué il s’est d’abord essayé au banjo, passant ensuite au bouzouki puis au fiddle, trois instruments où il excelle. Il tient son répertoire de sa propre famille, un répertoire dont il fait profiter ses collègues des Conifers. Conor O’Loughlin au concertina est originaire de Corofin dans le comté Clare, là même d’où vient Sharon Shannon. Lui aussi est issu d’une famille de musiciens, dont ses cousins les frères Healy que je vous ai déjà présentés il y a quelques années.

Marty Barry, chanteur et guitariste est né quant à lui dans le comté Down en Irlande du nord. Quant à Felix Morgenstern, le joueur de bodhrán, c’est le seul « étranger » de la bande puisqu’il est de Berlin.Le présent album est donc le reflet de leurs origines et de leurs influences respectives et leur répertoire est ancré dans le Clare, le Kerry et le Donegal, ce qui se traduit par de superbes chansons à la fois en anglais et en irlandais.

Citons en vrac le reel Maghera Mountain composé par Martin Hayes, The Knocknagree, une polka du Kerry ou la valse Nanny Maggie’s. Et puis en direct du Donegal, Seoltaí Geala, chanson écrite par le père de M. Ní Mhaonaigh d’Altan ainsi que The Road to Donegal déjà présent sur l’album de The High Seas. Plus connue, The King’s Shilling, chanson popularisée par Karan Casey et Sinéad O’Connor. Tous talentueux individuellement, ils forment un groupe homogène dont le sérieux et la maturité de la démarche contrastent avec leur jeunesse. Si jeunes et déjà si bons. Jusqu’où iront-ils ?

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