NEW ROAD

C’est ce qui s’est passé lors de la publication en 2013 de New Road, le second album du piper Leonard Barry. Cela avait si bien fonctionné entre lui et les autres musiciens qu’ils ont décidé de poursuivre l’aventure, adoptant comme patronyme le nom de l’album lui-même.

Aux côtés de Leonard se retrouvent trois autres complices auxquels s’est joint depuis la parution de l’album, le flûtiste Conor Byrne. New Road c’est donc Andy Morrow, fiddler du Co. Leitrim, Seamie O’Dowd, guitariste de Sligo (Dervish, Unwanted, Máirtín O’Connor Band) ainsi que Rick Epping, joueur d’harmonica, de concertina et de banjo (Unwanted, Arcady).

Aujourd’hui le groupe nous propose un second opus Stone Walls & Street Lights. Sur cet excellent album les quatre musiciens secondés par Cathy Jordan, Johnny McDonagh et Shane McGowan, explorent les racines qui s’étendent par-delà l’Atlantique entre le trad. irlandais, la musique old-time des Appalaches et le blues.

A la tête de ce combo, Leonard Barry est la force conductrice du projet. Au hasard des plages on entend des airs originaires du Sliabh Luachra, une région à cheval sur les comtés de Kerry et de Cork (l’origine de Leonard), mais aussi des morceaux du Leitrim ou de Galway. Et puis bien sûr des airs provenant des États-Unis via Rick Epping.

Pour rompre la monotonie d’un album uniquement instrumental, Rick et Seamie interprètent quelques chansons : Galway Shawl, Farewell to Ireland, Saturday Night My Wife Died.

Au final un album original, inventif, frais comme un lever de soleil sur un matin de printemps, duquel se dégage une énergie réelle.

Whirling WHRL 018 – www.newroadmusic.com