IAN SMITH & CONOR BOWMAN

Depuis la parution de son premier album Restless Heart en 2002, Ian nous a proposé plusieurs autres opus, soit en solo, soit avec l'aide de musiciens comme Stephen Campbell, les Allemands Peter Kerlin et Jens Kommnick ou l'Américain Rob Stein. Cette fois c'est accompagné de Conor Bowman qu'il nous offre son septième album Fish & Star.

Ian a rencontré Conor il y a près de vingt ans lors d'une retraite d'écriture de chansons dans le Donegal. Conor est avocat à Dublin et il a déjà écrit plusieurs livres. Il écrit également des chansons et a enregistré deux albums. Leur rencontre leur a permis de collaborer régulièrement. Notamment sur certains des précédents albums de Ian : Last Call en 2019 et The Woodstock Sessions en 2022.

Cette fois ils reviennent en duo, tant pour la composition des onze chansons de l'album, que pour l'interprétation, puisqu'on les retrouve à parts égales, alternant chacun sur les différents titres.

Ils ne sont pas seuls bien entendu et l'on retrouve à leurs côtés, nombre de musiciens de talent, comme Mick McCarney (guitares), Billy Robinson (basse), Finn Drumm (claviers), Niall Murphy (fiddle, dobro), Steve Cooney (guitares), Seamus Devenney (percussions), Manus Lunny (bouzouki, low whistle) et quelques autres. L'habillage musical se situe dans une tonalité folk-pop-rock de la plus belle facture.

On découvre au fil de l'album quelques belles mélodies : Down here in Skibbereen, Just Once, Lost and found with me, Elizabeth, Grafton Street, Christmastime in Galway... écrites par l'un, par l'autre ou en commun. Les titres se succèdent avec une douce intimité et révèlent, comme on en avait déjà l'habitude pour Ian, des trésors de sensibilité et un regard empreint de lucidité sur le monde qui les entoure. 

Le seul regret, la brièveté, (39 mn seulement) d'un album de toute beauté.

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