Clifton Chenier

« zydeco », graphie anglo-saxonne et quelque peu incertaine du bon vieux terme créole « zarico » .
Un zarico revu et corrigé par ces musiciens visionnaires que furent les frères Chenier :  Clifton, premier musicien louisianais à délaisser le petit mélodéon diatonique au profit du gros chromatique et son inséparable frère Cleveland qui l’accompagnera tout au long de sa carrière et qui fut le créateur du gilet frottoir en aluminium remplaçant avantageusement la traditionnelle planche à laver en bois. Aujourd’hui indissociable de toute formation zydeco, c’est, avec le steel drum de Trinidad, l’un des très rares instruments inventés au 20° siècle.
Puisant dans la musique rurale de sa jeunesse et, à l’instar de Ray Charles, dans le jazz, le blues, le rhythm & blues urbain et la country, Clifton Chenier a forgé un genre parfaitement original, très dansant, irrésistible et contagieux. Cette compilation est faite de singles pour divers labels locaux mais aussi nationaux (Speciality, Chess) lorsque les frères Chenier tentaient de se faire un nom. Deux perles : Un étonnant « My Soul » écrit avec la chanteuse de jazz Etta James qui à 17 ans tournait avec Clifton et un irrésistible
« Squeeze Box Boogie » qui, allez savoir comment, se retrouva dans tous les juke boxes de Jamaïque en 1956. A vrai dire la carrière internationale de Clifton Chenier ne prit véritablement son envol qu’a partir de 1964 quand Clifton rencontra à Houston, grâce au bluesman Lightnin’ Hopkins, Chris Strachwitz, le patron du label roots californien Arhoolie.

 _{Premier enregistrement de Clifton Chenier pour un petit label. Admirer, au passage, le soin avec lequel le nom du "King of the South" est épelé!}