Altan - The Tunes

Le magnifique ouvrage qu’ils viennent de publier retrace en 222 airs, l’histoire de ce groupe de légende qui porte fièrement la culture du comté le plus septentrional de la République d’Irlande. Plus de deux cent airs puisés dans tous leurs albums.

Après une introduction par Mairéad Ní Mhaonaigh, l’inspiratrice d’Altan avec son défunt mari, le flûtiste Frankie Kennedy, et néanmoins chanteuse, violoniste et leader actuel du groupe, douze chapitres, tout comme le nombre de leurs albums.

Chacun d’entre eux est l’occasion de revenir sur l’histoire du groupe, les événements qui les ont marqués, les petites histoires derrière chaque album, les changements de musiciens…

Curieusement c’est le petit dernier à avoir intégré la formation, l’accordéoniste Martin Tourish, qui s’est attelé à cette lourde tâche de retranscrire en musique tous ces airs de musique traditionnelle, qui à ce titre, ne l’oublions pas, n’avaient jamais été écrits auparavant puisque c’est une musique au caractère essentiellement oral.

Il faut dire à son avantage que Martin a obtenu brillamment en 2008 le titre de docteur en musicologie. Aidé du guitariste Mark Kelly, Martin Tourish a su adapter toutes ces musiques afin que les musiciens amateurs puissent eux aussi partager le répertoire d’Altan.

Au fil du livre, une cinquantaine de photos (d’archives et de scène) illustrent les 206 pages de ce très bel ouvrage.

Pour conclure laissons la parole à Mairéad elle-même : « Nous jouons de la musique qui vient des gens que nous avons aimés et respectés et que nous sommes fiers de pouvoir compter parmi nos amis. Ainsi est le cycle de la vie, beaucoup de ces merveilleux musiciens nous ont quitté, mais leur musique, leur souvenir et leurs histoires restent vivantes en nous. Leur héritage est ici dans ce livre et par-dessus tout, nous essayons de porter leur humanité dans chaque note que nous jouons ».

Autoédition www.altan.ie – 206 pages – 50 €