Depuis une dizaine d'années, une autre troupe a été montée par le chorégraphe et danseur Michael Donnellan et le producteur et directeur artistique allemand Petr Pandula. Cette troupe a pour nom Danceperados of Ireland et le moins que l'on puisse dire c'est que la qualité est bien là cette fois. Les deux créateurs de la troupe se sont adjoints depuis quelques années, la collaboration de l'accordéoniste Eimhin Liddy comme directeur musical.

Des pointures de la musique et de la danse.

Mais présentons brièvement les deux protagonistes à l'origine de cette troupe et de ce spectacle.

Michael Donnellan, originaire d'Ennis, comté de Clare dans l'ouest irlandais, a toujours baigné dans la musique traditionnelle irlandaise et la danse puisque c'est à l'âge de cinq ans qu'il a enfilé ses premières chaussures de danse. Véritable danseur né, il a accumulé les titres de champion dès son adolescence dans le Co. Clare. Il a par la suite remporté, à de très nombreuses reprises, le titre de champion d'Irlande. Et cerise sur le gâteau, il a également été lauréat à deux reprises, du championnat du monde de danse.

C'est donc tout naturellement qu'il a été rapidement le lead danseur des shows Riverdance et The Lord of the Dance. Il est encore à l'heure actuelle considéré comme l'un des meilleurs danseurs irlandais. Expressif, impressionnant dans ses mouvements, il possède une maîtrise absolue du rythme et de la technique. Grâce à ses capacités il est devenu un chorégraphe réputé et il a lancé le show Danceperados of Ireland, jeu de mots symbolisant l'obsession irlandaise pour la musique et la danse.

A ses côtés on retrouve Eimhin Liddy. C'est celui-ci qui choisit la sélection de danses, reels, jigs, hornpipes ou polkas qui ponctuent le spectacle. Et non seulement il les choisit mais il les arrange dans le déroulé du show. Et puis c'est un accordéoniste absolument brillant, au style caractéristique et à l'interprétation adaptée, capable d'insuffler l'énergie nécessaire à chaque figure de la chorégraphie créée par M. Donnellan.

Eimhin est lui aussi originaire du Clare et il vient d'une grande famille de musiciens dans laquelle il a baigné depuis sa plus tendre enfance, dans la tradition irlandaise. Ses parents étaient très investis dans le mouvement Comhaltas Ceoltóirí Éireann (Confrérie des Musiciens d'Irlande), une association dont le but est de promouvoir la musique traditionnelle, le chant et la danse mais aussi la langue irlandaise.

C'est à l'âge de 14 ans qu'il intègre la troupe Planxty O'Rourke avec laquelle il fait de nombreuses tournées à l'étranger. Puis à 17 ans il rejoint les groupes Sult et Rahula. Quelques années plus tard, se détournant un peu des groupes de musique populaire, on le retrouve au sein des troupes de danse irlandaise, Ragus et Celtic Legends en tant qu'accordéoniste. Finalement ce sont les Danceperados of Ireland qui l'accueillent parmi eux.

Un spectacle authentique mené par des musiciens et des danseurs de talent.

Alors que de nombreuses troupes de danse irlandaise ont recours à une bande son, les Danceperados, excluant cette solution, car respectueux des spectateurs et des amateurs de danse tout en étant désireux de présenter un spectacle de qualité, fidèles à la sensibilité artistique des Irlandais, privilégient une musique vivante et énergique, portée par un groupe de musiciens de grand talent. Ainsi les Danceperados s'attachent aux racines de la danse et de la musique irlandaise dans un esprit authentique et libre.

Depuis une dizaine d'années la troupe a accueilli en son sein des musiciens et chanteurs aussi divers que Ian Smith folk-singer et compositeur du Donegal, Geraldine McGowan, chanteuse du groupe Oisín, la harpiste et violoniste Floriane Blancke, le percussioniste Niall Carey, l'accordéoniste Tadhg Ó Meachair, et même lors d'une tournée l'accordéoniste d'Altan Dermot Byrne.

Au cours des années, plusieurs spectacles ont vu le jour. Premier d'entre eux, "Life, love and lore of the Irish travellers" qui faisait un focus sur la communauté des gens du voyage, fréquemment appelés tinkers (chaudronniers) et qui se nomment eux-mêmes pavees. Un spectacle rétrospective de l'évolution de leurs conditions de vie au cours des cinq dernières décennies. Un show de toute beauté, résumé dans un album du même nom (2016 - Magnetic Music Records).

Ce fut ensuite "Whiskey You Are The Devil", un spectacle qui emmenait le public à travers les pubs illégaux, connus sous le nom de "shebeens", la distillation du whiskey se mêlant allègrement avec la musique, le chant et la danse.

Plus récemment encore c'était le spectacle "Spirit of Irish Christmas", qui comme son nom l'indique, se focalise sur la fête de Noël en Irlande. Les Danceperados présentent ici quelques unes des coutumes uniques de l'Île d'Émeraude, notamment celle des Wren Boys, qui le jour de la St Stephens, lendemain de Noël, allaient de maison en maison, revêtus de costumes de paille, afin de collecter de l'argent qui leur servirait plus à boire qu'à organiser les funérailles des roitelets qu'ils transportaient avec eux.

Dernier spectacle en date des Danceperados of Ireland, "Hooked", qui s'intéresse cette fois à l'histoire de la pêche en Irlande. Avec ce nouveau show, les Danceperados s'attachent à rendre hommage aux hommes de la mer, à leur mode de vie et à leurs coutumes, à une époque où les pêcheurs vivaient modestement, une vie de tous les dangers.

Actuellement ce spectacle qui tourne essentiellement en Allemagne et en France, accueille outre Eimhin Liddy, le guitariste et chanteur d'Omagh Eamon McElholm, la violoniste dublinoise Ciara Ní Bhriain, le percussioniste et batteur Paddy Doyle et la chanteuse du Donegal Diane Cannon. Tout ce beau monde accompagnant une douzaine de danseurs de première classe.

Au hasard des morceaux joués par cet aréopage de musiciens, on reconnaît de nombreux airs qui sont devenus des standards de la tradition irlandaise. Citons en vrac les reels : Dinky's Chasers, un air popularisé par Altan et enregistré sur leur album Horse with a Heart, Foxhunters, Shetland Reel, Jennys Chicken, Tulla Reel ou Hunters House. Puis les jigs : Langstrom's Pony, Johnny Learys, Joe Derrane's. Les slip jigs : Gustys Frolics très souvent joué par Seán Keane ou Bríd Harper, The Night Before Larry Was Stretched, chantée ici par Eamon McElholm et interprétée en son temps par le chanteur Frank Harte. Quelques slides : Padraig O'Keefes, Siney Crottys, Teahans Favourite. Et enfin deux suites de polkas : Toureenderby et Munster. Si d'aventure cette excellent troupe se produit à proximité de chez vous, courrez-y, vous ne serez pas déçus.

Kilian Hamon, une vie pour la musique bretonne et celtique

Nous apprenons le décès ce samedi 20 avril de Kilian Hamon, coproducteur et tourneur du spectacle "Danceperados of Ireland". Kilian, cofondateur de Nevez Productions, n'avait que 36 ans et a succombé à une rupture d'anévrisme. Ancré viscéralement dans le Finistère, Kilian avait construit sa vie autour de la musique. Il avait créé le spectacle "Cœur de Bretagne", véritable ode à la culture bretonne, qui avait connu un succès considérable et avait drainé 50000 personnes lors des premières dates en 2022 et continuait depuis lors à tourner avec toujours autant de succès.

Kenavo Kilian.

Et d'autres spectacles sont déjà programmés pour 2025 :

Biarritz (64) le 28 février 2025

Agen (47) le 1 mars 2025

Longuenesse (62) le 8 mars 2025

Forges-les-Eaux (76) le 9 mars 2025

Les Sables D'Olonne (85) le 21 mars 2025

Fougères (35) le 22 mars 2025

Saint-Pol-de-Léon (29) le 23 mars 2025

Saint-Brieuc (22) le 4 avril 2025

Lorient (56) le 5 avril 2025

Le Mans (72) le 6 avril 2025