_{Interview et photos : Philippe Krümm}

Ils sont aujourd’hui deux retraités, mais pas du trad, car ils pilotent avec énergie et passion depuis 20 ans, comme producteurs, un label original qui permet de découvrir des musiciens et d’entendre sonner des instruments façonnés par les luthier(e)s. Cette maison de disques c’est l’AEPEM, (Association d’Étude, la Promotion et l’Enseignement des Musiques Traditionnelles des Pays de France). 

_{Etienne Bours}

C’était en 1971, au mois de juillet. Stavelot, petite ville historique de l’Ardenne belge lovée au creux des forêts, Stavelot où Apollinaire a séjourné, Stavelot qui fut si souvent un lieu de vacances, de randonnées, de rencontres. Cette année-là je me suis rendu, avec un ami, dans les caves de l’ancienne abbaye où se déroulaient les diverses activités d’un festival de théâtre annuel. Théâtre certes mais également concerts. Un chanteur américain y était programmé et nous nous sommes attablés devant une bière sous les voûtes de la cave sans savoir qui nous allions découvrir. Tucker Zimmerman s’est installé devant nous, la douze cordes sur les genoux, et nous a fait entrer dans son univers. Chansons d’apparence intimiste ; guitare en rythmes assez obsédants, efficaces ; une voix profonde, grave ; un répertoire de compositions personnelles qui me semblait déjà riche en images, en poésie. Dans la foulée de ce concert qui coïncidait avec ma récente plongée passionnée dans l’univers du folk américain (Jacques Vassal venait de sortir son livre), j’avais le sentiment d’avoir découvert un autre folk singer et je me suis précipité pour acheter son premier disque (Ten songs by Tucker Zimmerman, réédité en CD).

_{Etienne Bours - photo ouverture Chris Strachwitz .}

L’histoire des musiques populaires a bénéficié d’un terrain et d’un contexte incroyables aux États-Unis. On le sait, on le répète et il faut parfois rappeler aux anti-américanistes primaires d’aller un peu fouiller dans leurs discothèques personnelles. Les pionniers de l’enregistrement s’en sont donné à cœur joie sur cet immense territoire. Et ceci est vrai des premières firmes de disques autant que des passionnés collecteurs de pépites qu’ils allaient glaner aux quatre coins des états. Un tout petit rappel d’une histoire fabuleuse avant de saluer deux grands personnages qui viennent de quitter ce monde.

Ils se connaissaient, s’étaient parfois croisés, s’admiraient beaucoup…